Auch wird kritisiert, dass Einrichtungen aus strategischen Gründen dazu tendieren, „drittmittelstarke“ Professor_innen selbst bei mangelnder Betreuung zu schützen (Ombudsman für die Wissenschaft, 2021).

Eine zentrale Herausforderung für die Forschung liegt dabei in der hohen Hemmschwelle potenziell Betroffener bei erlebtem Machtmissbrauch, diesen anzuzeigen bzw. sich Hilfe in der eigenen Organisation zu suchen, anzufragen oder einzufordern (Lipinsky et al., 2022): Personen in Abhängigkeitsverhältnissen oder sensiblen Karrierephasen scheuen vor offiziellen Beschwerden zurück aus Angst vor persönlichen Nachteilen. Dies legt nahe, dass das tatsächliche Ausmaß des Problems größer ist als die offizielle Fallzahl vermuten lässt.