Um neues Wissen aufzubauen zu können, ist es entscheidend, dass man einschätzen kann, was man bereits gut verstanden hat und in welchen Bereichen man an seinem Verständnis noch arbeiten muss. Solange man zum Beispiel nicht verstanden hat, wodurch sich kovalente Bindungen innerhalb von Molekülen auszeichnen, ist es nicht sinnvoll, mit dem Thema „Zwischenmolekulare Kräfte“ zu beginnen. Denn man würde nicht verstehen, worin zum Beispiel der Unterschied zwischen der rot markierten kovalenten Bindung im H₂O-Molekül und der blau gestrichelten Wasserstoffbrücke zwischen zwei H₂O-Molekülen besteht, zumal in beiden Fällen die gleichen Atome miteinander verbunden sind (◘ Abb. 6.2).