Im Rahmen des am Leibniz-Institut für die Pädagogik der Naturwissenschaften (IPN) an der Universität Kiel durchgeführten Projektes "System Erde - Primarstufe" wurden naturwissenschaftliche Inhalte im Kontext der Geowissenschaften für den Sachunterricht der Grundschule erarbeitet. Ziel des Projektes war es, die Kinder zu befähigen, einfache biologische, chemische, physikalische und geologische Zusammenhänge zu erschließen, um damit Naturphänomene in ihrer Umwelt deuten zu können. Dazu wurde ein Sachbuch für Grundschulkinder (Unsere Erde - Für Kinder, die die Welt verstehen wollen, 2005) entwickelt, durch das ein Verständnis naturwissenschaftlicher Basiskonzepte aufgebaut und systemisches Denken gefördert werden soll.
In einer empirischen Arbeit wurde parallel geprüft, inwiefern Schülerinnen und Schüler der Primarstufe diesen hohen Ansprüchen an ihre kognitiven Fähigkeiten gerecht werden können. Ziel der im Folgenden vorgestellten Studie war es damit, die Anfange des systemischen Denkens zu untersuchen.